Hopfeninnovation

Es ist traditionell bekannt, dass frisch gepflückter Hopfen ein ausgezeichnetes Aroma und einen ausgezeichneten Geschmack hat. Das Weihnachtsbier war früher ein Beispiel dafür.

Bei früheren Ernten haben wir probiert, wie man den Hopfen am besten lagert: sanft gepresst, im Kühlschrank oder im Gefrierschrank bei -18 °C gekühlt. Mit der letztgenannten Methode erzielten wir natürlich die besten Ergebnisse, aber dennoch gab es Verluste, insbesondere bei den ätherischen Ölen. Diese Öle enthalten sehr flüchtige Stoffe, die das sehr spezifische Aroma verleihen, wenn man von „frischem Hopfen“ spricht.

Wenn wir den Hopfen während der Ernte innerhalb von 24 Stunden pelletieren:

- können wir die Qualität auf ein höheres Niveau bringen.

- müssen wir den Hopfen nicht noch einmal trocknen und sparen wir Strom und Diesel.

- können wir die Transportkosten um die Hälfte senken.

- steht die Ernte innerhalb von 24 Stunden dem Brauer zur Verfügung.

Ziel ist es, mit einem Minimum an Energie ein Maximum an Qualität zu erhalten. Gemeinsam mit der Testbrauerei aus Lochristi haben wir die Pelletierung während der Ernte durch Probenahme nach Sorte und Messung der Bittersäuren, Hopfenöle und des Hopfenspeicherindexes verfeinert.

Wenn wir den Hopfen während der Ernte verarbeiten, heben wir die Qualität des Hopfens auf ein noch nie dagewesenes Niveau. Dies ist für die kleineren belgischen Unternehmen möglich. Durch die schnelle Verarbeitung enthält der Hopfen weniger Oxidationskomponenten und es kommt zu weniger Verlust von Bitterstoffen und Hopfenöl (Aroma). Der Brauer muss weniger Hopfen zugeben, um das gleiche (oder noch bessere - wegen des geringeren Oxidationsgrades) Ergebnis zu erzielen.

Das Trocknen, Pressen, Lagern im Freien, Pelletieren und Verpacken muss mit dem notwendigen Fachwissen erfolgen, aber dennoch nimmt die Qualität während dieser Prozesse ab, da bereits nachgewiesen wurde, dass nach einem Monat die Hopfenöle um 25 % abnehmen. Durch die direkte Pelletierung können bestimmte Schritte ausgeschlossen werden und reduziert sich das Risiko einer Qualitätsverschlechterung.

Da die Pelletierung des getrockneten Hopfens bei der Ernte drei Schritte auslässt, sind die Auswirkungen auf die Umwelt erheblich: Der Hopfen wird nicht mehr gepresst, in Kühlschränken gelagert oder wieder getrocknet. Der Transport ist auch weniger, da wir nur ¼ der gepressten Menge mehr transportieren müssen.

Wir können die belgischen Brauer noch mehr davon überzeugen, hochwertigen Hopfen vor Ort zu kaufen.

Durch die Herstellung eines weltweit einzigartigen Produkts kommt dies dem belgischen Ruf des Bieres im Ausland zugute. Damit ist der belgische Hopfenbauer ein wichtiger Akteur für den Erfolg des belgischen Bieres.

Dieses Projekt wurde in Zusammenarbeit mit der Testbrauerei aus Lochristi, die die Analysen durchführt, dem Innovationsstützpunkt, der uns durch die mit der Innovation verbundenen Schwierigkeiten führt, und dem Flämischen Landwirtschaftsinvestitionsfonds realisiert, der Landwirten finanzielle Unterstützung bietet, um eine Idee in die Tat umzusetzen, und der dann allen Hopfenkollegen ermöglicht, eine Subvention für die gleiche Investition zu beantragen.